本好きなご両親の影響で、幼い頃から本に囲まれて生活してきたと語る実弥島巧さん。作家にはなるべくしてなったというその人生の裏側には、人と運を呼び寄せる類まれなポジティブさがあった！　今回は人生行路初のフリーランスでお仕事をするクリエイター。会社に勤めるのではなく、自分で仕事を取ってきて働くということについても知ろう。

2回目　作家になってなかったら殺す！　小学生時代からの夢

――小学生の時に漫画の仕組みを知って驚かれたとのことですが、
　　 印象に残っている漫画を教えてください。

実弥島巧（以下実弥島、敬称略）：漫画雑誌の存在を知ったのは小学5、6年ですが、それ以前に読んではいて。うちにはドラえもん（※1）ぐらいしかなかったんですが、いとこの家にはいろんな漫画があって、なかでもパタリロ！（※2）が大好きで。主人公のパタリロの生き様にすごく感銘を受けて、パタリロって守銭奴なんですけど、「私もこういった人間になろう！」と思いましたね。それ以外では記憶に残っているのは、子どもの頃病気がちでよく寝込んでたんですよ。そのときも私が本を読みたがって、うちの親が頭が痛いときに文字の本を読んだら、余計頭が痛くなるからって、漫画を買ってきてくれまして。それが愛のアランフェス（※3）。少し大人の恋愛モノで、小学校2、3年の子が読むような漫画でなくて、かなりインパクト強かったですね。

――年齢を考えたら、普通はコロコロコミック（※4）の漫画とかを選ぶのに……。
　　 何度もいいますが、いいご両親ですよね（笑）

実弥島：ですね。あとエポックメイキング的な作品は、何度か転校した先の友だちに勧められた漫画でエイリアン通り（※5）。それを読んで「おもしろいや」となって、そこから少年漫画含めいろんな漫画を読み漁るように。ちょうど少年ジャンプが盛り上がってきてるときで、キン肉マン（※6）とか、北斗の拳（※7）とか、天地を喰らう（※8）とか、あと男塾（※9）とか。男塾、好きだったぁ。月光が好きでしたね（笑）。男塾いいですよ……。本当に手当たり次第、漫画を読んでいて、あさりちゃん（※10）とか、うわさの姫子（※11）とかも読んでれば、少し世代の古い竹宮惠子先生（※12）とか、手塚治虫先生（※13）の作品とか、とにかく読みまくってましたね。

――小説を書くうえで、読んできた漫画の影響は受けていると思いますか？

実弥島：漫画からの影響はそれほどないと思います。どちらかというと、小説だと思います。

――そもそも小説を書くような仕事につきたいと思ったのはいつ頃ですか？

実弥島：作家になりたいと思ったのは、小学6年生ぐらいのときですね。それでそのときからこんな考え方をしてたのがおかしいんですけど、対象年齢が中学生ぐらいのお話を書こうと（笑）。で、自分が中学生になっても対象年齢は中学生にしよう。高校生になっても対象年齢は中学生にしよう。以降ずっと対象年齢は中学生できてますね。なぜそう思ったかはいまだわからないんですけど、きっと書きやすいと思ったんでしょう（笑）。それで現在、中高生対象の小説というとライトノベル。だから、そういったものを今書いてるんだと思います。

――昔は今ほどライトノベルというジャンルが盛んではなかったですよね。

実弥島：そうなんですよ。普通は作家になる場合、新人賞とかに応募するんですけど、私が読んでいたのは、SFマガジン（※14）とか、SFアドベンチャー（※15）とか。そんなのばっかりだったので、自分が書きたいと思っているものと、そこで求められているものが違う。コバルト文庫（※16）なのかなとも思ったんですけど、当時は恋愛小説が主体だったので、これも違う。子どもの頃は自分が書きたいものを書ける場所がなかったので、ごまかしごまかしSF小説や推理小説を書く勉強をした方がいいのかなって思ってましたね。年月が経って、電撃文庫（※17）とかスニーカー文庫（※18）とかが出てきて、今思えば私が対象に考えていた小説ってのは、この辺のことだったのかなと。

――勉強のために実際に小説を書いたりもしていたわけですか？

実弥島：小学生のときに友だちに「小説というのを書いてみよう」と誘われて、書いてみたら、意外に楽しくて、それをずっと続けちゃったと。中学生3年ぐらいのときにはなりたいではなく、もう作家になると決めてましたね。つくば科学万博（※19）で、未来の自分に手紙を送るってのがありまして、キレイに忘れてたんですけど、自分に手紙を書いてたんですよ。それで2001年のお正月にすごい汚い字の自分宛ての手紙が届いて、読んでみたら「作家になってなかったら殺す！」と（笑）。それぐらい強く作家になるんだと思ってたみたいですね。とにかく過去の自分に殺されなくてよかったと今は思ってます（笑）。

――普通、子どもの頃の夢って漠然としてたりするものなんですけどね。

実弥島：子どもの頃になりたい職業ってなんですかって聞かれて、作家か編集としか答えた記憶がないんですよ。普通お嫁さんとか、看護婦さんとかって言いますよね。そんなことを言った覚えもないし、親に聞いても一度も耳にしたことがないって（笑）。

――漫画・アニメとくれば、テレビゲームですが、テレビゲームとの出会いは？

実弥島：中学は私立に通ってたんですよ。そこはお金持ちが通うような学校だったんですが、友だちの家に遊びに行ったら、ばあや（＝お手伝いさん）とかがいるような家で。ものすごく大きなテレビの横に、もう1台テレビがあるんですよ。それが私の家のテレビと同じぐらいの大きさなんですが、ゲーム専用のテレビ！　そこにファミコンがつないであって、『マリオブラザーズ』（※20）をずっとサルのようにプレイしましたね（笑）。それで「こんなおもしろいものがあるんだ」って家に帰って、「なんでもするから買って！」とねだって、ファミコンと『マリオブラザーズ』を買ってもらいました。それが中学1年のときですね。その後は微妙な小遣い制になっていたので、いろいろやりくりして、『ゼビウス』（※21）とか、『ドルアーガの塔』（※22）とかを買って、狂ったようにやってました。なんかナムコさんばっかりなんですけど……（笑）。

――人生を変えた1本ってありますか？

実弥島：ジャンプ（※23）に『ドラゴンクエスト』（※24）というゲームが出る記事が出ていて、とりあえず鳥山明先生好きだしみたいなノリで買ってもらったんですが、すごいハマッてしまって（笑）。ゲームは1日何時間とは言われてなかったんですが、さすがに夜遅くまでやってると怒られるじゃないですか。だから、深夜にテレビのある部屋に行って、光が漏れないようにテレビに毛布をかけて、ずっとこっそりプレイしてましたね。

――『ドラゴンクエスト』で、本格的にゲームにハマったと。

実弥島：そうですね。『ドラクエ』から転落人生が……いや、ゲーム人生が始まります（笑）。その後はロールプレイングからシミュレーション、アドベンチャーなど、いろいろ遊ぶようになりましたね。そして、その辺りから徐々に金遣いも荒くなってきて、アルバイトもするようになって……。でも、ただアルバイトするだけじゃもったいないなって。当時好きなアイドルがいたんですけど、「どうせなら出待ちしながらお金を稼ぎたいよね」ってことで、そのアイドルがレコーディングしているスタジオの隣のコンビニでバイト。アイドルに物を売りながら、貯めたお金でゲームを買ってました（笑）。とにかくお金が欲しくて、それ以外にディズニーランドで働いてたり、新幹線のホームでお弁当売ったり、本屋さんでもバイトしてましたね。基本仕事に対する動機は今と変わってません（笑）。

――アルバイト三昧で作家という夢がかすんだりはしませんでしたか？

実弥島：作家になりたいという夢は変わってませんでしたね。ただ作家という好きなことでお金がもらえて、好きなゲームや漫画も買えるなんて、一石二鳥！って少し動機は不純になってきてましたね（笑）。就職したのも、就職すればゲームがいっぱい買えると思ったからですし（笑）。

――作家になる前に、編集のお仕事をされていたんですよね？

実弥島：ぶらぶら怠惰な生活をしていたら、知り合いのお姉さんが心配してくれて、そのときに作家になりたいって話をしたら、「勉強のために編集の仕事をやってみたら？　知り合いが編集部にいるから紹介してあげるよ」って言われて、渡りに船だ！と。それで働くようになったのが、アニメ関係のムックとかを作っている編集部。なんの因果か、最初にやった仕事はガンダム（笑）の何周年だかの記念の本でしたね。ちなみにあとづけでどんどん年表が増えていくので、もう断念しましたが、この当時はガンダムの年表がそらで言えましたね（笑）。

【第3回（8/17更新）に続く】